線西人，號劍如。出身大地主之家」，為線西望族。1父秀兩、母王蜂；排行次男。
幼時受書房漢文教育，明治32年（1899） 進入彰化公學校本科就讀，明治37年3月畢業，為彰化公學校第一屆畢業生；3同年考取臺灣總督府國語學校實業部，明治40年3月畢業。4
從國語學校畢業後，短暫就任公學校教諭，後辭職投身家族事業，於明治42年（1909）創立二八水鳳梨罐詰製造所，亦擔任下見口產業公司長^
正3年（1914），以家族名望受任線西區長，兼任和美線公學校學務委員。大正6年，獲頒紳章，並被選為下見口信用組合長。6大正9年地方自治制度實施，改行市街庄制，線西區改制為線西庄，續任線西庄長。7
在經營家族事業之餘，不忘持續進修。大正2年（1913）與彰化地區的國語學校畢業生共同組成團體，以通信教育方式，向連溫卿、蘇碧輝等人於臺北成立的世界語協會臺灣支部學習世界語，藉以吸收世界思潮。大正7 年，赴東京就讀早稻田大學政治經濟科。大正8年加入蔡惠如發起的留學生組織「啟發會」，大正9年啟發會改組為由林獻堂擔任會長的「新民會」，他則獲選為幹事。
彰化人，號竹崖，為長男。袓籍福建海澄，父金泉，幼年時棄儒學賈，但在他7歲時罹患鼠疫病逝，翌年其母游喜也因腸疫與世長辭，仰賴叔父黃倬其撫養長大，並於彰化郊區親戚家協助農務。
倬其為前清宿儒，讀諸子百家，兼通算數，長於詩文，曾設帳於茄苳腳林文蘭秀才的府宅教授漢文，明治40年（1907 ）應彰化家長之邀開設學堂，命名為「小逸堂」，他便與賴和（另有傳）、詹作舟(另有傳）等人在叔父教授的小逸堂學習漢文，打下深厚的漢學基礎， 其後更與賴和等11名同學組織「小逸堂晉一會」，每逢十晉一之年定期聚會。
明治41年（1908)自彰化公學校畢業，入學臺後至私立同仁醫院服務，大正7年(1918)7月在雲林西螺開設「上池醫院」，隔年與斗六品方堂中醫師張淮之女張雀結婚。
大正8年（1919 ），適逢各地詩社紛紛成立，他與廖學昆、廖心恭、林朝好、文永倡、魏等如、江擎甫和李廷通等人，聚合喜好文藝之士 ，於3月組織籌設「同芸會」，致力於詩文創作，並禮聘江秋圃秀才講解詩文。大正9年，廖重光、廖發、廖學枝、廖學明、張李德和、張英宗、蘇茂杞等人相繼加入，詩社組織蓬勃發展，他遂將詩社改稱為「荽社」。乃是因「荽」是西螺地區遍生的植物，菼草「中實而赤」的特性，象徵詩人不只要以發揚文藝為宗旨， 更要懷抱懷丹心報國的情操。